2024年1月19日16時00分，在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心，VTVL-1試驗箭點火升空，1分鐘后，火箭在落點穩(wěn)穩(wěn)著陸……“本次試驗的飛行時間約60s，飛行高度約350m，著陸位置精度約2.4m，著陸速度約0.75m/s，著陸姿態(tài)角約0.14°，滾動角約4.4°?！彼{箭航天空間科技股份有限公司有關負責人興奮地表示，“火箭著陸平穩(wěn)，落點準確，狀態(tài)良好，試驗任務取得圓滿成功！”
該箭是目前國內起飛規(guī)模最大的垂直起降試驗箭。VTVL-1試驗箭全稱VTVL-1可重復使用垂直起降回收驗證火箭，顧名思義，是驗證朱雀三號（ZQ-3）大型液氧甲烷可重復使用運載火箭一子級垂直返回關鍵技術的飛行試驗平臺。其箭體直徑3.35米，長度18.3米，回收支腿展開直徑11.6米，采用一臺基于連續(xù)入軌驗證的80噸級天鵲-12（TQ-12）改進型液氧甲烷發(fā)動機，具備正交雙擺、45%~110%變推力調節(jié)和多次點火能力。本次飛試的VTVL-1試驗箭起飛質量約50.3噸，全箭最大起飛質量可達68噸。
能否回收？運力是否能邁向新量級？“在液體火箭研發(fā)之初，這是我們常問自己的兩個問題?！彼{箭航天相關負責人說，此次藍箭航天自主研發(fā)的VTVL-1試驗箭首次試驗任務的圓滿成功回應了這兩個問題：此次任務，驗證了藍箭航天可重復使用液氧甲烷火箭一子級垂直回收總體方案的正確性，大范圍變推力液氧甲烷動力系統(tǒng)方案的正確性，火箭控制系統(tǒng)與發(fā)動機調推特性的匹配性，火箭著陸段制導與控制方案的正確性，火箭軟著陸緩沖機構工作性能，以及可重復使用火箭測發(fā)、回收和后處理流程的正確性，成功獲取了朱雀三號可重復使用液氧甲烷火箭關鍵技術的核心試驗數(shù)據(jù)。
“打好地基、建好房子，此次試驗也為2025年朱雀三號的首飛奠定了堅實的技術基礎?！痹撠撠熑私榻B，VTVL-1試驗箭是藍箭航天面向可復用火箭研制的全尺寸工程樣機，采用與朱雀三號一致的不銹鋼材料體系和全尺寸大推力液氧甲烷發(fā)動機，全面實現(xiàn)工程化驗證；同時應用了高精度垂直回收制導控制、著陸緩沖機構、地面一體化測發(fā)控系統(tǒng)等多項朱雀三號可重復使用火箭的關鍵技術。
“接下來，藍箭航天將在第一階段百米級飛行試驗圓滿成功的基礎上，組織開展VTVL-1試驗箭10公里級飛行試驗，進一步驗證可重復使用火箭垂直返回各項關鍵技術，通過試驗數(shù)據(jù)持續(xù)優(yōu)化和迭代朱雀三號火箭方案，繼續(xù)為‘亦莊航天’積蓄力量?！痹撠撠熑吮硎?。
