據悉，蘋果正在大幅加快其制造供應鏈中自動化和機器人技術的推廣。盡管蘋果公司兩年多來一直倡導提高供應商工廠的自動化程度，但知情人士表示，蘋果公司現在已將自動化作為授予制造合同的標準先決條件。
據稱，這是蘋果公司為最大限度地減少對勞動力的依賴，穩(wěn)定不同工廠的產品質量和一致性，并在供應鏈從中國向多元化轉型的背景下降低長期生產成本而做出的更廣泛努力的一部分。
蘋果所謂的自動化要求涵蓋所有主要產品類別，包括iPhone、iPad、Mac 和 Apple Watch。據稱，蘋果現在要求供應商自行承擔自動化升級的費用，而不是依賴蘋果提供資金或補貼必要的資本設備。這一政策變化與蘋果之前的做法不同，之前蘋果經常為合同制造商投資工具和機械設備，以滿足其規(guī)格要求。
這項新的自動化要求帶來的財務負擔顯然已經影響了供應商的利潤率。據報道，高昂的初始資本支出，加上機器人系統(tǒng)集成過程中的運營中斷，已經給一些供應商的盈利能力造成了壓力。蘋果公司仍在持續(xù)協(xié)助供應商履行環(huán)境責任。該公司的目標是在2030年實現整個供應鏈的碳中和，其中包括直接支持其升級到節(jié)能設備和使用更具可持續(xù)性的材料。蘋果表面上希望增加機器人的使用將有助于標準化流程、數字化檢查、減少勞動力短缺和政治不穩(wěn)定的影響、為新供應商實施一致的流程，并減輕在生產日益分散到多個國家時保持一致的制造質量的挑戰(zhàn)。
